Vue du shouk

Hiérosolymitains, habits traditionnels, saveurs, odeurs. Cela fait plus d’un siècle et demi que tout se croise et s’entremêle dans les rues du marché de la ville.

Du fait de son emplacement et des refontes urbaines permanentes qui remodèlent à l’infini les rues autrefois crasseuses et devenues quartier d’artiste, ce marché au passé populaire résiste péniblement à la menace bobo qui se profile au sud.

Explications.

Hors-les-murs

Vers 1860, alors qu’elle est  confinée depuis quatre siècles à l’intérieur de ses murs ottomans, Jérusalem change d’espace. La ville est si peuplée, si insalubre, si vulnérable aux pollutions ou épidémies, que contre leur gré d’abord, arabes puis juifs sortent peu à peu des murailles de la ville.

Ce phénomène qu’on appelle « sortie des murailles » et qui a des airs de révolution urbaine n’en est pas une, permettez-moi d’insister sur ce point quitte à briser certains mythes.

De tous temps la ville a existé à l’intérieur comme à l’extérieur de ses murailles, quand elle en était pourvue (ce qui ne fut pas toujours le cas, comme par exemple à l’époque mamelouke). Les fluctuations de population, le désir d’exploiter ou de s’installer sur des terres nouvelles, les changements de stratégie militaire ou de théories urbaines ont fait qu’à toutes les époques on a habité à Jérusalem à l’extérieur de ses murs.

Quand Suleyman le magnifique construit la muraille de Jérusalem entre 1537 et 1541, pour la première fois depuis qu’il existe un noyau urbain nommé Jérusalem, la ville s’enferme dans ses murs. 400 ans après, les habitants ont oublié qu’il fut un temps où l’on vivait à Jérusalem à l’extérieur de la muraille si bien qu’ils nomment le dehors « le désert ».

Il faudra toute la pression de nombreuses épidémies mortelles et l’insistance de généreux donateurs pour que les juifs acceptent d’aller s’installer un peu à l’écart de la ville, au sud d’abord puis à l’ouest le long de la rue Jaffa.

C’est dans ce contexte que nait le marché qui nous occupe et qui porte aujourd’hui le nom d’un de ces nouveaux quartiers, Mahané Yehuda.

Un marché moderne ?

A l’origine il est un simple marché sauvage regroupant les étals des paysans arabes venant des villages voisins (Lifta, Deir Yacine), et desservant les nouveaux quartiers qui se développent à l’ouest de ce qui désormais convient d’être appelé la « vieille ville ». Très vite plébiscité par la population locale qui économise les allers-retours permanents à la vieille ville, cette foire en pleine air prend des proportions toujours plus grandes.

Toutefois, et bien qu’il est situé sur l’axe principal de la ville, la municipalité ottomane de la fin du 19è siècle se désintéresse totalement de ce marché spontané : la surveillance des échanges commerciaux et la propreté du lieu sont loin d’être un de ses sujets de préoccupation. Tout se déroule donc sans infrastructures adéquates et surtout sur la bonne foi exclusive des acheteurs et des vendeurs.
Au fil des ans les étals éphémères deviennent des constructions permanentes de bois et de tôle et le marché reçoit le nom de « Mahané Yehuda » du nom du quartier attenant du même nom, ou « souk Valiru » du nom du propriétaire du terrain, le banquier Haim Valero.

En décembre 1917, les britanniques entrent à Jérusalem et conçoivent  très vite la nécessité de réhabiliter l’ensemble de la ville en créant des infrastructures publiques : système de distribution et d’évacuation des eaux, voies carrossables, construction et rénovation des lieux publics, etc.

Le projet Ashbee

C’est l’architecte Charles Robert Ashbee qui se voit charger d’établir un compte–rendu de la situation, catastrophique, de la ville. Il établit, entre autres rapports, un document consacré aux marchés de la ville et  qui note que ce qui est devenu le principal marché de Jérusalem n’a ni système d’eau, ni égouts, ni éclairage…

Ashbee propose donc un projet de construction inscrit dans un rectangle autour d’une place centrale avec fontaine, mais pour des raisons mal connues le projet ne verra jamais le jour.

L’autorité municipale ne s’avoue pas vaincue pour autant, elle impose des conditions sanitaires et la destruction des étals sauvages. Elle autorise en sus la construction d’échoppes en pierre suivant des critères toujours en vigueur de nos jours (largeur des échoppes, profondeurs des étals, symétrie des façades etc.).

Le changement est radical, ceux qui ont l’argent ou la possibilité de l’emprunter peuvent construire des magasins et s’installer pour de bon dans le marché officiel, les autres s’en vont petit à petit. Certains s’organisent pour emprunter collectivement l’argent nécessaire à l’achat de terrains et à la construction de magasins permanents. La rue « marché de l’emprunt et de l’épargne » (שוק הלואה וחיסכון) réfère à la banque du même nom qui prête en 1930 à des futurs marchands la somme utile  à la construction de leurs échoppes.

Avec le temps, le marché s’agrandit, certaines de ses rues deviennent couvertes, d’illustres familles s’y font un nom. Et pour la suite de l’histoire, venez faire un tour, je vous promets c’est passionnant.

Et aujourd’hui ?

On trouve tout au marché de Makhané Yéhuda ! Un peu comme le zoo, c’est un joyeux mélange de toute la population hiérosolymite.  Religieux des quartiers nord, arabes de l’est, supporters du club de foot Beitar, bohèmes du quartier voisin des Nahlaot… Tous viennent y trouver le plus grand choix de produits frais ou secs, de pains, de matériel pour la maison, de viandes et de poisson.

Le marché est situé entre les quartiers religieux aux nord de Jaffa Street et celui des Nahlaot au sud. Chacun de ces quartiers mériterait un article –ou une visite- à lui tout seul.

Mais disons pour faire court que le quartier des Nahlaot, à l’origine plutôt pauvre, peuplé de familles sorties de la vieille ville puis de nouveaux immigrants après la guerre d’indépendance, a vu dernièrement sa côte monter auprès de jeunes couples religieux tendance baba-cool. Si ! Nos bobos à nous sont religieux ! Il faut le voir pour le croire !
En somme, une sorte de XIe arrondissement de Paris au cœur de Jérusalem. Et cette tendance à une influence directe sur le marché voisin.

Tentez l’expérience suivante: postez-vous à l’entrée sud du marché couvert (rue Etz-Haïm, entrée du côté de la rue Agrippas), puis relevez le prix au kilo du produit de votre choix.
J’ai expérimenté, et la tomate décroît de manière constante, passant de 5.50 shékels à 3.00 shékels d’un bout à l’autre de la rue. Essayez, ça marche pour tout !

Ça, c’est bon à savoir, mais ce n’est pas un scandale pour autant. Il suffit de savoir dans quel sens faire ses courses.
Ce qui est plus inquiétant, c’est l’apparition de cafés branchés et de boutiques de mode au cœur du marché. Tiens, voila qui nous rappelle notre XIe arrondissement, ou même la rue des Rosiers ! Et devinez de quel côté le Mal guette ? Du sud bien sûr, par la proximité des Nahlaot.

Tout à commencé avec un café, Chez Émile, à l’extrémité sud du marché, rue de la Fraise. La sauce a pris, plusieurs autres cafés sont venus se joindre, jusqu’au Café Aroma qui s’est offert une succursale ouverte 24/24h au bout (sud, s’il fallait le préciser) de la rue découverte, rehov Makhané Yéhuda.

Au grand plaisir des livreurs qui peuvent y prendre un café aux heures les plus matutinales et au grand dam des puristes qui pensent que le café se doit d’être offert par le maître de la boutique en remerciement du service rendu.

On peut à présent bruncher à Makhané Yéhuda. Mais combien de temps encore pourra-t-on y faire son marché ? Je peux croire que le besoin d’un marché populaire est si fort que s’il se trouvait délogé, il renaîtrait de ses cendres à un autre endroit. Mais celui-ci a une histoire si riche que je ne peux me résoudre à cette éventualité…

Machine à voyager dans le temps

Vous vous promenez ces jours-ci sur Rothschild Boulevard et vous apercevez sur le trottoir une drôle de navette venu d’un autre siècle.
Vous vous approchez, demandez des précisions et on vous explique que c’est une machine à voyager dans le temps. Sponsorisée par le ministère des finances, qui plus est.

Une explication plus convaincante ?

Le ministère des finances lance une campagne de sensibilisation au sujet des caisses de retraites. Trois spots sont diffusés à la télévisions et à la radio autour du thème:

Moi je n’ai pas besoin de me soucier de ma retraite, j’ai :

• une machine à voyager dans le temps (mais j’ai perdu les clés)

• une cannette d’eau de jouvence (mais la date d’expiration est dépassée)

• une machine à imprimer des billets (légale ! mais j’ai plus d’encre)

Et vous, avez-vous d’autres pretextes pour repousser le moment où vous devrez ouvrir ces lettres de votre caisse de retraite qui s’amassent sur votre pile de courrier à trier ?

S’il est une question hiérosolymite irrésolue (est-ce la seule?) c’est bien celle de savoir où s’aérer avec des enfants sans retomber dans l’insipide square-sable-et-toboggans-toujours-les-mêmes.

Il est vrai que la toute nouvelle mairie de Jérusalem à présenté la semaine dernière un projet d’urbanisation de la ville qui comprend, entre autres utopies européennes,  la création de cinq grands parcs pour une surface totale de 3500 hectares.

En attendant que mes arrières petits-enfants voient de leurs yeux propres ces paradis verts, la réponse évidente à la question qui nous turlupine (pour mémoire: “t’as pas une idée où on peut aller?”) nous ramène toujours et encore au seul parc digne de ce nom,  bel endroit verdoyant où on peut passer deux heures sans avoir la triste impression de tourner en rond entre une poubelle pleine et la voix rapide…

Pour les connaisseurs, comme pour les autres, il s’agit bien sûr du Zoo Biblique de Jérusalem.

Vous avez dit un zoo ?

Un grand espace, pensé et conçu pour le plaisir des visiteurs et le confort des animaux ; encore que le confort des animaux dans un zoo, ça reste très relatif. Des cascades, de la pelouse, des coins ombragés, une ferme pour les enfants où chèvres, poules et lapins se disputent les restes de biscuits oubliés dans les poussettes. Bref, il fait bon sillonner les parcours qui permettent de découvrir un nombre incroyable d’espèces animales, près de deux cent si je ne m’abuse.

Outre le fait qu’il est le premier site touristique d’Israël, le zoo a certaines vocations moins connues que celle qui consiste à vendre le plus d’esquimaux possible à un maximum de palais desséchés. Pour n’en citer que trois :

D’abord, et ce n’est pas la moindre des choses, l’endroit accueille de nombreuses espèces rares et/ou en voie de disparition et participe ainsi à leur sauvegarde: panda roux, tigre du sumatra etc.

Ensuite le Zoo Biblique de Jérusalem a pour espoir de sensibiliser son public aux questions liées à la protection de la nature.

Il mène enfin des projets scientifiques internationaux qui ont pour but de protéger, d’élever et surtout de réintroduire des espèces dans leur milieu naturel. Un de ces projets vise par exemple à repeupler le plateau du Golan de sa population de rapaces.

La raison pour laquelle c’est le rapace qui concentre une grande partie des efforts de réintroduction en milieu naturel est qu’il se trouve à la tête de la chaîne alimentaire dans les régions où il vit. Du haut de cette place à la tête de la chaîne alimentaire, il doit parcourir de très grands espaces afin de trouver assez de nourriture pour lui et sa descendance. L’étendue du milieu naturel est donc un déterminant fondamental de la taille de la population, et toute atteinte aux oiseaux ou à leur nid peut conduire en un temps très court à la diminution, voir à l’extinction, d’une population. Si vous le permettez, je consacrerai un article à part entière aux rapaces, ce sera plus clair.

Rendez-vous de microcosmes

Mais ce n’est pas tout, le zoo biblique de Jérusalem a une volonté affichée de favoriser, par l’intermédiaire des animaux, l’interaction entre communautés ou tout du moins leur rencontre.

Il est ainsi est l’un des seuls sites touristiques du pays qu’arpentent de concert juifs et arabes, religieux et laïques, pour ne citer que deux des nombreuses « fractures sociales » du pays. Thème qui fait déjà l’objet d’un précédent article.

Du coup, il arrive qu’on se prenne à rêver de cages que panda roux et guépard partageraient ou pire encore, que le loup s’étende auprès de l’agneau hurleur qui a piqué le gâteau de mon fils …
Ne vous inquiétez pas c’est un cliché, il n’y a pas de loup au zoo de Jérusalem.

Laissez-moi vous en suggérer quelques-uns.

Kerem haTeimanim

Kerem haTeimanim (כרם התימנים, littéralement la vigne des Yéménites) est un ensemble de quelques rues situées entre le marché du Carmel, la rue Allenby et le front de mer.
Fondé en 1902 par des pionniers arrivant du Yémen, ce quartier est toujours peuplé à ce jour de descendants de ses fondateurs et reste un des rares coins de tel-Aviv encore fortement imprégné de judaïsme traditionnel.

Alors, où manger ?

Je vous propose d’essayer un des trois restaurants suivants.
Tous se trouvent dans un mouchoir de poche, servent des plats traditionnels orientaux mais chacun a sa spécialité et son ambiance particulière.

Erez

Mon préféré. Tout y est simple mais terriblement efficace ! Le menu est très bon marché et le service rapide.
Je recommande particulièrement l’assiette de boulettes (en hébreu קציצות, ktsitsot) avec riz aux lentilles (מג’דרה, majadra) le tout accompagné d’un salouf,  pain yéménite cuit sur place.

Chez Tzarum

Les plats sont ici un peu plus travaillés. Sur la carte que vous proposera le chef, Erez Tzarum, optez pour le goulasch sans hésiter.
Le houmous à la viande hachée (חומוס בשר, houmous bassar) y attire aussi ses inconditionnels, bien que pour être tout à fait honnête, un houmous à la viande c’est un peu une hérésie…

Julie, restaurant égyptien

Un restaurant ? pas vraiment. On entre directement dans la salle à manger de Julie et la carte change tous les jours, au gré de l’inspiration de la maîtresse de maison !
Ne sachant pas ce qui lui passera par la tête le jour de votre visite, je ne peux vous faire de recommandation, si ce n’est l’incomparable gâteau à la semoule en dessert (עוגת סולת, ougat solet).

Erez:
Nahliel 28 - Tel: 03-5102555

Etzel Tzarum:
Yishkon 22 - Tel: 03-5104343

Julie:
Malan 42

En effet suivant le jour que vous choisirez pour vous y rendre,vous y rencontrerez des populations se croisant rarement en d’autres temps ou d’autres lieux et qui seront amenées ici à partager les mêmes allées.

C’est que chaque groupe à d’excellentes raisons de se trouver au zoo ce jour avec vous, et les voici:

1 - Les couples religieux en formation pendant les vacances des “yeshivot”, les académies talmudiques (avant la Pâque)
Les jeunes gens religieux ont l’habitude de rencontrer leur futur conjoint dans un endroit où ils ne sont pas isolés. Pour changer des lobbies des hotels peu romantiques et pour éviter de se promener à deux dans leur propre quartier avant que les fiançailles ne soient officielles, les jardins publics éloignés du centre ville sont une bonne option.

2 - Les groupes d’enfants de toutes les franges de la société
Le zoo est une activité scolaire prisée par toutes les écoles de la ville et du pays, quelque soit leur orientation. La société israélienne souffre d’être à ce point fractionnée dès la scolarité (religieux/laïques/Harédim, arabes/juifs, riches/pauvres, centre/périphérie), mais toutes ces différences s’estompent dès les portes du zoo passées.

3 - Les pères et leurs enfants les veilles de fête
A la veille des fètes, les mères de familles juives de tous horizons envoient promener la famille le temps des derniers préparatifs pour la fête. Religieux et non religieux (mais tout de même attachés à la traditions) se retrouveront au zoo, tous embarqués dans la même galère.

4- Les familles orthodoxes les lendemain de fête
Les lendemains de fête (isrou hag en hébreu) sont chômés dans les écoles. comme il n’y a plus rien à préparer pour la fête, les mères seront aussi de la partie. Mais on rencontrera surtout des familles orthodoxes parlant yiddish venant des quartiers ultra-religieux de la ville.
En  effet, le zoo est un des rares loisirs que les ultra-religieux se permettent: c’est un loisir éducatif, non-oisif et ne posant pas de problème de pudeur outre mesure.

5- Les arabes et les laïques le samedi
Enfin le samedi, toute la ville juive marche au relentit. Le zoo est un des lieux où les non-juifs et les juifs non-religieux peuvent se divertir et ainsi échapper a l’atmosphère religieuse parfois oppressante de Jérusalem.

Suivant la faune que vous désirez y observer, choisissez donc bien le jour de votre visite au zoo !

Zoo biblique de Jérusalem
Horaires d’ouverture:
du dimanche - jeudi : de 9h à 19h
vendredi et veille de fête: de 9h a 16h30
samedi et fête: de 10h00 à 18h00

Tarifs:
Adultes: 45 NIS
Enfants (3 - 18) et retraités: 35 NIS
Gratuit pour les enfants de moins de 3 ans

Téléphone: +972 2 675 0111

Plus d’information sur le site:
http://www.jerusalemzoo.org.il/le